厳しい寒さ、野良猫の正月は如何に

　この冬は暮れから厳しい寒さが続いていますが、朝氷の張っていない日は無く、屋外の水道が凍って水が出ないことも何度かありました。それでも水道管が破裂するほどの冷え込みでは無いので助かっていますが、この先どうなるかは分かりません。
　さて、昨年の夏頃から姿を見かけるようになった真っ黒な猫、毛並みの悪さと鋭い目付きから間違いなく野良猫だと思いますが、それほど肥っていないのでこの寒さは身に堪えるのではないかと思います。夜になると我が家の物置に入っているのですが、新築の家では野良猫が入り込めるような場所は無いので、どうしても農家あるいは元農家の物置などがねぐらになっているようです。
一方は開けっ放しの物置なので夜は相当冷え込むと思いますが、それでも一応建物なので屋外寄りはましなのでしょう。地面に直接だと冷え込むので高さが１ｍ弱の台の上に寝ているのですが、あまりにも寒そうなので段ボールのミカン箱を横にして置いておいたら、少しは暖かいのかその中に入りこむようになりました。一方は屋外と通じているようなものですが、野良猫にとってはそれでも何にもない所に寝るよりはましなのでしょう。
　秋口からはかなり大型の白いプチ猫が姿を見せていたのですが、この猫には我が家の雄猫も歯が立たないようで、てっきりこの猫がこの辺りの新しいボス猫になるものと思っていました。しかし一時姿を見せただけで最近は全く見かけることが無くなりましたから、もっと条件の良い所に移動したか、あるいは自動車にやられてしまったと言うことなのでしょう。